Glosario
Glosario de energía solar
Los términos de la energía solar, explicados en lenguaje claro. Definiciones directas para entender cualquier cotización o guía sin perderte.
Respuesta rápida
Este glosario define 38 términos de la energía solar en Colombia en lenguaje claro: desde kWp, inversor y horas solares pico hasta medición neta, RETIE y la certificación UPME. Cada término abre con una definición autocontenida —se entiende sin leer nada más— y continúa con su desarrollo, los datos clave, las preguntas frecuentes y los términos relacionados.
Unidades y magnitudes
Las magnitudes con las que se dimensiona y se cotiza un sistema. Entenderlas evita comparar cifras que no significan lo mismo.
Condiciones estándar de prueba (STC)
Las condiciones estándar de prueba (STC) son el escenario de laboratorio en el que se mide la potencia de un panel solar: 1.000 W/m² de irradiancia, 25 °C de temperatura de célula y un espectro solar de referencia. Sirven para que todos los fabricantes midan igual.
Ver definiciónkWh (kilovatio-hora)
El kilovatio-hora es la unidad de energía que aparece en tu factura de la luz: mide cuánta electricidad consumes o generas en el tiempo. Un sistema solar se dimensiona a partir de tu consumo mensual en kWh, y el ahorro también se mide en kWh.
Ver definiciónkWp (kilovatio pico)
El kilovatio pico es la unidad que mide la potencia de un sistema solar en condiciones estándar de prueba. Es la referencia principal para dimensionar una instalación y para comparar precios: el costo suele expresarse en pesos por kWp instalado.
Ver definiciónPotencia pico
La potencia pico es la potencia máxima que un panel o sistema entrega en condiciones estándar de prueba, expresada en vatios pico (Wp) o kilovatios pico (kWp). Es el valor con el que se nombran, se comparan y se cotizan los equipos.
Ver definiciónEquipos y componentes
Qué hace cada pieza de la instalación, cuánto dura y qué decisiones de compra dependen de ella.
Batería (almacenamiento)
Una batería almacena la energía que producen los paneles para usarla después, por ejemplo de noche o durante un apagón. Añade autonomía y respaldo, pero también costo, y su vida útil es menor que la de los paneles.
Ver definiciónCélula fotovoltaica
La célula fotovoltaica es la unidad básica que produce electricidad a partir de la luz. Un panel solar está compuesto por muchas células conectadas entre sí. La mayoría son de silicio, monocristalino o policristalino, y cada una genera una tensión pequeña.
Ver definiciónEstructura de montaje
La estructura de montaje es el conjunto de soportes que fija los paneles a la cubierta o al suelo de forma segura y con la orientación adecuada. Debe resistir el viento y el peso durante toda la vida del sistema sin comprometer la estanqueidad del techo.
Ver definiciónInversor
El inversor convierte la corriente continua que producen los paneles en la corriente alterna que usan tu hogar o negocio y la red. Es el componente más inteligente del sistema y suele ser el primero en necesitar reemplazo a lo largo de la vida útil.
Ver definiciónInversor string (de cadena)
Un inversor string conecta varios paneles en serie —una cadena o string— a un único inversor central. Es la configuración más común y económica; su desventaja es que una sombra o un fallo en un panel puede afectar el rendimiento de toda la cadena.
Ver definiciónMicroinversor
Un microinversor es un inversor pequeño instalado en cada panel, que convierte su energía de forma independiente. Mejora el rendimiento ante sombras parciales y permite monitorear panel por panel, a un costo mayor que un inversor string.
Ver definiciónOptimizador de potencia
Un optimizador de potencia se coloca en cada panel para maximizar su producción individual y envía la energía a un inversor central. Es la alternativa intermedia entre el inversor string y los microinversores, útil en cubiertas con sombras parciales.
Ver definiciónPanel bifacial
Un panel bifacial capta luz por sus dos caras: la frontal directamente del sol y la posterior de la luz reflejada por la superficie que hay debajo. Puede aumentar la generación cuando se instala sobre superficies claras o en estructuras elevadas.
Ver definiciónPanel fotovoltaico
Un panel fotovoltaico es el módulo que convierte la luz del sol en electricidad mediante células de material semiconductor. Es el componente visible de una instalación solar y varios paneles conectados entre sí forman el generador del sistema.
Ver definiciónPanel monocristalino
Un panel monocristalino se fabrica con silicio de un solo cristal, lo que le da mayor eficiencia y un color uniforme oscuro. Ofrece más potencia por metro cuadrado que el policristalino, algo especialmente útil cuando el espacio en cubierta es limitado.
Ver definiciónPanel policristalino
Un panel policristalino se fabrica con silicio de varios cristales, con un aspecto azulado y moteado. Históricamente fue más económico y algo menos eficiente que el monocristalino; hoy su uso ha disminuido frente a la caída de precios de este último.
Ver definiciónDiseño, instalación y rendimiento
Lo que determina cuánta energía produce realmente un sistema, más allá de la potencia que declara el catálogo.
Degradación
La degradación es la pérdida gradual de capacidad de los paneles con los años, típicamente en torno a un 0,5 % anual. Por eso las garantías de rendimiento aseguran un porcentaje mínimo de producción a 25 años.
Ver definiciónHoras solares pico (HSP)
Las horas solares pico expresan la radiación diaria de un lugar como el número de horas equivalentes de sol a máxima intensidad. Son un dato clave para dimensionar un sistema: a más HSP, más energía genera cada kWp instalado.
Ver definiciónIrradiancia
La irradiancia es la potencia de la radiación solar que incide sobre una superficie en un instante, medida en vatios por metro cuadrado (W/m²). Acumulada en el tiempo, determina la energía disponible para generar electricidad.
Ver definiciónOrientación e inclinación
La orientación (hacia dónde miran los paneles) y la inclinación (su ángulo) afectan cuánta energía captan. Cerca del ecuador, como en Colombia, los paneles se instalan con poca inclinación; el instalador optimiza ambas según tu cubierta.
Ver definiciónRadiación solar
La radiación solar es la energía que llega del sol a una superficie. En Colombia, por su ubicación ecuatorial, es relativamente estable a lo largo del año. El Atlas de Radiación Solar del IDEAM es la referencia oficial de estos datos.
Ver definiciónRendimiento del sistema (performance ratio)
El rendimiento o performance ratio es la relación entre la energía que un sistema produce realmente y la que produciría en condiciones ideales. Agrupa las pérdidas normales por temperatura, cableado e inversor; suele situarse cerca del 75-80 %.
Ver definiciónSistema aislado (off-grid)
Un sistema off-grid no está conectado a la red y funciona solo con paneles y baterías. Es la opción para lugares sin acceso a la red eléctrica, como fincas remotas o zonas no interconectadas, donde sustituye a plantas de combustible.
Ver definiciónSistema conectado a la red (on-grid)
Un sistema on-grid está conectado a la red eléctrica y la usa como respaldo: toma energía cuando los paneles no producen y entrega excedentes cuando producen de más. Es la configuración más rentable y no requiere baterías para generar ahorro.
Ver definiciónSistema híbrido
Un sistema híbrido combina la conexión a la red con baterías, de modo que puede seguir funcionando durante un corte de energía. Aporta respaldo para las cargas prioritarias, a un costo mayor que un sistema on-grid sin almacenamiento.
Ver definiciónSombreado
El sombreado es la sombra que proyectan árboles, edificios u otros obstáculos sobre los paneles, y reduce su producción. Un buen diseño evita las zonas sombreadas o usa microinversores u optimizadores para minimizar su impacto.
Ver definiciónRegulación, trámites e instituciones
El marco colombiano: quién regula, qué trámites hay que hacer y qué figura te corresponde como autogenerador.
Autogeneración
La autogeneración es producir tu propia electricidad para tu consumo, por ejemplo con paneles solares. En Colombia, la autogeneración a pequeña escala tiene un marco regulatorio específico que permite conectarse a la red y entregar excedentes.
Ver definiciónAutogenerador a pequeña escala
Es la figura regulatoria de quien genera energía principalmente para su propio consumo, con una capacidad por debajo del umbral que define la normativa. Le aplican condiciones simplificadas de conexión y la medición neta de excedentes.
Ver definiciónCREG
La CREG (Comisión de Regulación de Energía y Gas) es el organismo que regula el sector eléctrico colombiano. Su Resolución 174 de 2021 (que reemplazó a la 030 de 2018) define las condiciones de la autogeneración a pequeña escala y la medición neta de excedentes.
Ver definiciónExcedentes
Los excedentes son la energía que tu sistema solar genera pero no consumes en el momento, y que se entrega a la red. Se compensan en tu factura conforme al artículo 25 de la Resolución CREG 174 de 2021, modificado por la Resolución CREG 101 072 de 2025: los que no superan tu importación del periodo se permutan contra ella como crédito de energía, y los que la superan se liquidan hora a hora al precio de bolsa.
Ver definiciónLey 1715 de 2014
La Ley 1715 de 2014, modificada por la Ley 2099 de 2021, promueve las energías renovables en Colombia con incentivos tributarios: deducción en renta, exclusión de IVA, exención de aranceles y depreciación acelerada, previa certificación ante la UPME.
Ver definiciónMedición neta
La medición neta es el nombre coloquial del esquema que permite descontar de tu factura la energía que tu sistema entrega a la red cuando produce más de lo que consumes. En Colombia está regulada para autogeneradores a pequeña escala por la Resolución CREG 174 de 2021 —que reemplazó a la CREG 030 de 2018— y modificada por la Resolución CREG 101 072 de 2025, que habla de medición bidireccional y crédito de energía, no de medición neta.
Ver definiciónMedidor bidireccional
Un medidor bidireccional registra tanto la energía que tomas de la red como la que le entregas. Lo instala tu operador de red al legalizar el sistema y es la pieza que hace posible aplicar la medición neta de tus excedentes.
Ver definiciónOperador de red
El operador de red es la empresa responsable de las redes de distribución de energía en tu zona. Es quien recibe la solicitud de conexión de un sistema solar, revisa el diseño, autoriza la conexión e instala el medidor bidireccional.
Ver definiciónRETIE
El RETIE es el Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas de Colombia. Establece los requisitos de seguridad que deben cumplir las instalaciones eléctricas, incluidas las solares, para proteger a las personas y los bienes.
Ver definiciónUPME
La UPME (Unidad de Planeación Minero Energética) es la entidad que, entre otras funciones, certifica los proyectos de energía renovable para acceder a los incentivos tributarios de la Ley 1715, siguiendo el procedimiento del Decreto 829 de 2020.
Ver definiciónDinero, contratos y financiación
Las formas de pagar un proyecto solar y cómo se calcula si vale la pena.
Leasing solar
El leasing solar es un arrendamiento financiero en el que una entidad compra el sistema y te lo arrienda, con opción de compra al final. Permite instalar sin desembolso inicial y tiene ventajas contables para las empresas.
Ver definiciónPPA (contrato de compra de energía)
Un PPA (Power Purchase Agreement) es un contrato en el que un tercero instala y opera un sistema solar en tu sede y tú pagas solo por la energía generada, sin inversión inicial. Es habitual en proyectos empresariales.
Ver definiciónRetorno de la inversión (payback)
El retorno de la inversión o payback es el tiempo que tarda el ahorro acumulado en la factura en igualar lo que costó el sistema solar. A partir de ese punto, la energía que produce la instalación es beneficio neto durante el resto de su vida útil.
Ver definiciónGlosario revisado el .
Fuentes: Ley 1715 de 2014 (abre en una pestaña nueva) · Ley 2099 de 2021 (abre en una pestaña nueva) · Decreto 829 de 2020 (abre en una pestaña nueva) · Resolución CREG 174 de 2021 (abre en una pestaña nueva) · UPME (abre en una pestaña nueva) · Atlas de Radiación Solar de Colombia (abre en una pestaña nueva) · RETIE — Reglamento Técnico de Instalaciones Eléctricas (abre en una pestaña nueva)
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