Horas solares pico (HSP)

El concepto simplifica una realidad irregular. La radiación de un día real sube desde el amanecer, alcanza su máximo hacia el mediodía y baja hasta el ocaso, con altibajos según la nubosidad. Las HSP condensan toda esa curva en un solo número: las horas que habría durado un sol constante de 1.000 W/m² para entregar la misma energía total. Un lugar con 4,5 HSP recibe la misma energía diaria que si hubiera tenido cuatro horas y media de sol a plena intensidad.

Su utilidad es directa: la producción diaria estimada de un sistema es, aproximadamente, sus kWp multiplicados por las HSP del sitio y por el rendimiento del sistema. Un sistema de 5 kWp en una zona de 4,5 HSP con un rendimiento del 78 % produce del orden de 17,5 kWh al día. Esa cuenta es la base de cualquier estimación seria de ahorro.

En Colombia las HSP varían de forma notable entre regiones: La Guajira y buena parte del Caribe están en la franja alta del país, mientras que zonas andinas nubladas y el Pacífico se sitúan por debajo. La referencia oficial para consultarlas es el Atlas de Radiación Solar del IDEAM; un instalador serio parte de ese dato y no de un promedio genérico.