Venta de excedentes de energía solar para empresas: cómo se pagan y cuánto valen en Colombia

Una planta solar produce según el sol, no según la agenda de la empresa. Cuando la producción de un instante supera el consumo de ese mismo instante, la diferencia sale por el medidor hacia la red del operador. Esa energía es el excedente, y el medidor bidireccional que exige la Resolución CREG 174 de 2021 la registra por separado de la energía importada.

Incluso una planta bien dimensionada genera excedentes: el consumo baja los domingos, los festivos y en las paradas de producción, mientras la planta sigue generando. Lo que cambia de una empresa a otra es la proporción. En una operación de lunes a sábado con consumo diurno estable, los excedentes pueden ser una fracción pequeña de la producción; en una oficina cerrada el fin de semana, bastante mayor.

Para el autogenerador a pequeña escala (hasta 1 MW de capacidad instalada, Resolución UPME 281 de 2015) que usa fuentes renovables, la Resolución CREG 174 de 2021 reconoce los excedentes como crédito de energía. En la práctica funciona como una permuta: cada kWh entregado a la red compensa un kWh importado en el mismo periodo de facturación.

La permuta tiene un costo. Por cada kWh permutado, el comercializador cobra el componente de comercialización si la planta es de hasta 100 kW. Si la planta supera 100 kW y llega hasta 1 MW, cobra la suma de los componentes de transmisión, distribución, comercialización, pérdidas y restricciones. Por eso un kWh compensado vale menos que un kWh autoconsumido, y la diferencia es mayor en las plantas de más de 100 kW.

Si en el periodo la planta entrega a la red más energía de la que la empresa importó, el crédito de energía se agota y el resto se valora hora a hora, según el artículo 25 de la Resolución CREG 174 de 2021, al precio de la energía en bolsa. Ese precio lo calcula y publica XM para cada hora y suele estar muy por debajo de la tarifa que paga la empresa como usuario.

Esta regla es la que pone techo al tamaño razonable de una planta AGPE. Sobredimensionar para «vender energía» lleva los kWh adicionales al valor más bajo de todos, y casi nunca compensa la inversión de esos paneles de más.

Por encima de 1 MW la empresa es autogenerador a gran escala y no tiene crédito de energía. Para entregar excedentes, el Decreto 1073 de 2015, en la redacción del Decreto 1403 de 2024, exige que la represente ante el mercado mayorista un agente comercializador o un agente generador. La Resolución CREG 024 de 2015 regula el resto de la actividad.

El valor de cada kWh exportado sale del contrato con ese representante: puede ser un precio fijo, uno indexado a la bolsa o una combinación, y el representante descuenta su remuneración. Como no hay una fórmula regulada, la propuesta del instalador para un AGGE debe decir con qué representante y con qué precio de excedentes se calculó el retorno. Si no lo dice, el modelo financiero está incompleto.

El AGGE, además, debe firmar un contrato de respaldo con el operador de red, cuyo cargo se resta del beneficio del proyecto, y no tiene la exención de energía reactiva que el Decreto 929 de 2023 da al AGPE renovable.

La alternativa es no exportar nada. Con un control de inyección cero, el inversor recorta la producción para que nunca supere el consumo instantáneo. El Decreto 1403 de 2024 establece que en ese caso no se requiere autorización para la conexión, no hay distinción entre pequeña y gran escala y no hay límite de capacidad; se siguen cumpliendo el RETIE y el procedimiento de conexión ante el operador de red, sin estudio de conexión simplificado.

El costo es la energía recortada. Tiene sentido cuando el consumo diurno es alto y estable todos los días, cuando se quiere evitar la figura de AGGE en una planta grande o cuando el trámite rápido pesa más que el valor de unos excedentes que, de todos modos, serían pocos.

La regla práctica es dimensionar contra el consumo de las horas de sol. Cada kWh autoconsumido ahorra la tarifa completa; cada kWh compensado ahorra la tarifa menos los cargos de la permuta; cada kWh por encima de lo importado vale el precio de bolsa. A medida que la planta crece, una parte mayor de su producción cae en los escalones de menor valor.

Para hacer bien esa cuenta se necesita la curva de carga horaria de la empresa, que el operador de red o el comercializador entregan a partir del medidor, y no solo el consumo mensual de la factura.